Опекунами и попечителями могут быть только совершеннолетние дееспособные лица. Опекунство по отношению к совершеннолетнему лицу оформляется только в случае его недееспособности. То есть, сначала в судебном порядке необходимо признать гражданина недееспособным, а уже затем обращаться в орган опеки и попечительства для оформления опеки над инвалидом.

Попечительство устанавливается не только над частично либо ограниченно дееспособными гражданами, но и над дееспособными гражданами, которые по состоянию здоровья не могут самостоятельно осуществлять и защищать свои права и выполнять обязанности, к примеру, над инвалидами по зрению. Подобная форма попечительства называется патронажем. Попечитель (помощник) совершает бытовые сделки, направленные на содержание и удовлетворение бытовых потребностей подопечного с его согласия.